دور سباقات الخيل البريطانية- دعم حكومي وتحديات مالية

أكدت وزيرة المقامرة البارونة تويكروس على أن سباقات الخيل البريطانية تلعب "دورًا حاسمًا" كجزء من الثقافة والتراث الرياضي للبلاد.

وقد جاء ذلك خلال كلمة ألقتها في حفل استقبال العام الجديد الذي نظمته المجموعة البرلمانية متعددة الأحزاب المعنية بسباق الخيل وتربية الخيول، والذي أُقيم مؤخرًا في مجلس العموم هذا الأسبوع، واستضافه الرئيس المشارك دان كاردن عضو البرلمان، وبرعاية هيئة سباق الخيل البريطانية ونادي الفرسان وشركة أرينا لسباق الخيل ورابطة مضمار السباق.

ووصفت تويكروس الرياضة بأنها "أصل رئيسي لهذا البلد، على الصعيدين المحلي والدولي". وشددت أيضًا على أنها والحكومة "يريدان أن يستمرا في رؤية سباقات الخيل تزدهر".

وبالتفصيل، حثت الوزيرة صناعتي سباقات الخيل والمراهنات على العمل معًا للترويج لسباقات الخيل البريطانية لجمهور جديد، قائلة "من المهم حقًا أن تواصل صناعتا المراهنات وسباقات الخيل العمل المشترك، مثل صندوق النمو لطول عمر الرياضة.

"هذه ببساطة هي الطريقة الأسرع لتدفق التمويل المتزايد مرة أخرى إلى سباقات الخيل."

كما أقرت بالمخاوف بشأن الفحوصات المالية الحالية التي يجريها المشغلون على المراهنين، قائلة إن "الفحوصات المالية للمخاطر يجب أن تكون пропорциональной ويمكن أن تكون كذلك"، مضيفة أنها تعتقد أن نظام "فحوصات سلسة وشبه فورية" ممكن.

علاوة على ذلك، في خطاب منفصل، تحدث رئيس هيئة سباق الخيل البريطانية جو ساوماريز سميث أيضًا عن الدور الحيوي الذي تلعبه سباقات الخيل في بريطانيا.

وأضاف: "سباقات الخيل البريطانية هي أكثر من مجرد رياضة. إنها أصل ثقافي، وإحدى أدوات القوة الناعمة العظيمة لدينا، مع سباقات بما في ذلك ديربي ورويال أسكوت وغلوريوس غودوود والسباق الكبير المحترم والمحسود في جميع أنحاء العالم.

"كانت وزيرة الخارجية ليزا ناندي محقة عندما وصفت الأصول الثقافية لبريطانيا - بما في ذلك الرياضة - بأنها 'أضواء على التلة'. ومن المؤكد أن سباقات الخيل هي واحدة من ألمع تلك الأضواء."

ومع ذلك، أكد أن الرياضة تواجه "رياحًا مالية معاكسة كبيرة"، موضحًا كيف تضررت الرياضة بشدة في السنوات الأخيرة بسبب نظام فحوصات القدرة على تحمل التكاليف التي يجريها مشغلو المراهنات.

بعد مرور ما يقرب من عامين على نشر الحكومة السابقة للكتاب الأبيض الخاص بها بشأن المقامرة، قال "من الصعب ألا نشعر بأن التحذيرات المتكررة من سباقات الخيل لم تؤخذ على محمل الجد بما فيه الكفاية أو لم يتم النظر في آراء المراهنين بشكل صحيح."

مع عدم قدرة سباقات الخيل والمراهنات على التوصل إلى حل مقبول للطرفين بشأن مفاوضات الرسوم، صرح بأنه "حان الوقت الآن للحكومة لاتخاذ إجراءات حاسمة لإصلاح الرسوم والتأكد من أن سباقات الخيل البريطانية يمكن أن تظل صناعة رائدة عالميًا."

واختتم خطابه بدعوة الحكومة إلى الاعتزاز بسباقات الخيل البريطانية لما يمكن أن تفعله من خير لبريطانيا، بعد أن أوضح المساهمة الاقتصادية والاجتماعية الهائلة التي تقدمها الرياضة.