تخلف قوانين التسويق المقامر في المملكة المتحدة عن أوروبا- هل حان وقت التغيير؟

انتقدت مؤسسة GambleAware الخيرية للوقاية من أضرار المقامرة تنظيمات تسويق المقامرة في المملكة المتحدة، قائلة إنها "متخلفة" عن بقية أوروبا.

وكشف تقرير جديد بتكليف من المؤسسة الخيرية، نشرته جامعة بريستول وإيبسوس، أن هناك "أدلة متزايدة" لصالح الرأي القائل بأن المملكة المتحدة هي الدولة الأوروبية الشاذة عندما يتعلق الأمر بصرامة تنظيمات المقامرة مقارنة بدول أخرى مثل إيطاليا وألمانيا وهولندا وبلجيكا - على الرغم من أنها أجرت "أبحاثًا حول هذا الموضوع أكثر من تلك البلدان مجتمعة".

خلاصة القول في الورقة هي أن التنظيم في جميع أنحاء أوروبا أصبح أكثر صرامة، ويقيد عن قصد تعرض الجمهور لمنع زيادة مستويات الضرر. ومع ذلك، لا تزال المملكة المتحدة متخلفة في هذا الجانب، ويتضح ذلك من حقيقة عدم وجود تشريع أساسي لتنظيم تسويق المقامرة على شاشات التلفزيون والراديو وعبر الإنترنت وفي الرياضة، حسبما أضافت GambleAware.

قال اللورد فوستر أوف باث، رئيس مجموعة "نظراء من أجل إصلاح المقامرة": "نتعرض كل يوم لوابل من إعلانات المقامرة والتسويق والرعاية على شاشات التلفزيون والراديو وعبر الإنترنت. هناك دعم شعبي هائل للحد من ذلك وهناك ثروة من الأبحاث التي تظهر الضرر الذي تسببه. لكننا ما زلنا متخلفين بشكل يرثى له عن المنحنى من حيث التنظيم المطلوب لحماية الأفراد من الأذى.

"والأهم من ذلك، أن سلطة تنظيم الجوانب الرئيسية لهذا - مثل الإعلان عن المقامرة - هي بالفعل في يد وزير الدولة على النحو المنصوص عليه في قانون المقامرة لعام 2005. إن لوائحنا الحالية متساهلة للغاية، وفشلت في تطوير نهج الصحة العامة الذي تشتد الحاجة إليه بشأن المقامرة والذي طالما دعت إليه مجموعة "نظراء من أجل إصلاح المقامرة".

تشمل بعض التغييرات التي تدعو إليها GambleAware حظرًا على الإعلانات الإذاعية قبل الساعة التاسعة مساءً، وتقييد محتوى المقامرة والتسويق عبر الإنترنت، وحظرًا شاملاً عبر الرياضات، وتحذيرات صحية إلزامية مضمنة في جميع أنواع تسويق المقامرة.

كما أدرجت المؤسسة الخيرية أدلة داعمة على وجود دعم عام كبير بالفعل لبعض مقترحاتها، حيث وافق 67٪ ممن شملهم الاستطلاع على وجود "الكثير جدًا" من إعلانات المقامرة، بينما يرغب 74٪ و 72٪ في رؤية المزيد من اللوائح عبر وسائل التواصل الاجتماعي والتلفزيون، على التوالي.

أضافت GambleAware أن التقديرات من عام 2017 حول إجمالي الإنفاق السنوي الذي ينفقه المشغلون على الإعلان والتسويق بلغ حوالي 1.5 مليار جنيه إسترليني. علاوة على ذلك، شهد مشجعو الدوري الإنجليزي الممتاز حوالي 30000 رسالة مقامرة خلال عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية لهذا الموسم - بزيادة سنوية قدرها 165٪، وفقًا لدراسة أجريت في سبتمبر واستشهدت بها المؤسسة الخيرية.

قالت البروفيسور سيان جريفيثس، خبيرة الصحة العامة ورئيسة مجلس أمناء GambleAware: "لقد سلطنا الضوء سابقًا على أن الافتقار إلى تنظيم الإعلان والتسويق الخاص بالمقامرة في هذا البلد هو فرصة ضائعة. من المهم أن نتذكر أن المقامرة يمكن أن تكون إدمانًا ويجب الاعتراف بأضرار المقامرة كقضية صحة عامة يمكن أن تؤثر على أي شخص".

"لقد كنا قلقين منذ فترة طويلة بشأن تأثير إعلانات المقامرة والتسويق على الأطفال والشباب. هذا هو السبب في الحاجة إلى اتخاذ إجراءات عاجلة لحماية الجيل القادم من التعرض للأذى".

من المتوقع أن تنشر الحكومة قريبًا نتائج مشاوراتها بشأن الضريبة القانونية، مما سيخضع المشغلين في النهاية لنسبة مئوية من أرباحهم يتم التبرع بها لصالح قضايا الموارد القياسية مثل الوقاية والبحث والعلاج من أضرار المقامرة.

ومع ذلك، أضافت GambleAware ملاحظة ملحة إلى تقريرها، قائلة إن التغييرات قد تكون مطلوبة في وقت أبكر من ذلك.

اختتمت زوي أوزموند، الرئيس التنفيذي لـ GambleAware: "نتطلع إلى التنفيذ القادم للضريبة القانونية من قبل الحكومة الجديدة، والتي ستوفر وضوحًا تشتد الحاجة إليه للنظام المستقبلي لمعالجة أضرار المقامرة وتوفير تمويل حيوي لمبادرات الوقاية".

"ولكن يجب ألا ننسى أن وابل تسويق المقامرة في هذا البلد هو سبب رئيسي لوجود الأشخاص في وضع يحتاجون فيه إلى المشورة أو الدعم أو العلاج. التغييرات التي نقترحها عادلة ومعقولة، ولكن الأهم من ذلك أنها ستحدث فرقًا كبيرًا - يمكن أن تؤثر أضرار المقامرة على أي شخص، ويجب علينا أن نفعل كل ما في وسعنا للحفاظ على سلامة الناس من أضرار المقامرة".